Saat Ruben Amorim merayakan gol AC Milan di malam Turin layaknya seorang penggemar garis keras, Anda dimaafkan jika merasa ikut terbawa suasana.
Sejujurnya, frasa ‘era baru’ telah terlalu sering digunakan di Milan dalam beberapa tahun terakhir. Ini bahkan bukan peluncuran ulang proyek Portugal yang pertama, mengingat musim sebelumnya ada banyak kegembiraan tentang apa yang bisa dibawa oleh Paulo Fonseca, menyusul penurunan di akhir masa jabatan Stefano Pioli. Kita tahu bagaimana akhirnya: Fonseca bahkan tidak bertahan hingga akhir tahun kalender, dan penggantinya Sergio Conceicao tidak bernasib lebih baik.
Pendekatan ‘bermain aman’ kemudian menyusul melalui penunjukan Massimiliano Allegri, dengan Igli Tare sebagai direktur olahraga. Mereka mengenal liga, mengenal klub, dan tahu cara memenangkan trofi, namun bahkan mereka tidak dapat mencegah keruntuhan monumental di akhir musim lalu. Kini, hadir sosok Ruben Amorim yang antusias, dikelilingi manajemen yang kurang berpengalaman, sementara pemilik klub Gerry Cardinale memutuskan untuk turun tangan lebih jauh.
Berikut adalah poin-poin utama dari revolusi taktik dan pendekatan Ruben Amorim sejauh ini:
- Pendekatan Personal: Terlibat langsung dalam latihan, membawa kembali senyuman, dan merayakan kesuksesan taktik bersama pemain.
- Antitesis Taktik Allegri: Menerapkan high press sejak detik pertama, meninggalkan taktik deep block dan mengandalkan dominasi penguasaan bola.
- Pemain yang Terlahir Kembali: Mengembalikan potensi pemain yang sempat terpinggirkan seperti Yunus Musah dan Samuel Chukwueze.
Dimulai dengan Sebuah Senyuman
Sejak hari-hari pertama Amorim mengambil alih di Milanello pada awal Juli, kita melihat cara kerja yang berbeda dibandingkan pendahulunya. Allegri terkenal cukup lepas tangan dalam pendekatannya terhadap pelatihan, menyerahkan pengorganisasian kepada stafnya sementara ia bertindak sebagai pengawas.
Di bawah Amorim, pertama-tama kita melihat senyum di wajah para pemain saat ia melibatkan dirinya dalam latihan rondo. Kemudian kita melihat tawa mereka saat manajer baru menunjukkan hasratnya dengan berlutut dan berteriak kegirangan ketika latihan dieksekusi dengan baik. Tentu saja, ini tidak langsung berarti kesuksesan di lapangan, namun dari sudut pandang motivasi, skuad pasti berpikir ‘lihat betapa pedulinya pelatih kita’.
Memang, ada beberapa kekhawatiran di awal pramusim, terutama setelah tertinggal dua gol dari Celtic (imbang 2-2), butuh penalti di menit akhir untuk menahan Inter 1-1, dan kemudian dihancurkan Chelsea 3-0. Namun, titik baliknya terjadi saat melawan mantan klubnya, Manchester United, di Polandia. Kemenangan 4-2 itu menunjukkan bahwa semuanya mulai klik. Alphadjo Cisse, Samuel Chukwueze, Goncalo Ramos, dan Ruben Loftus-Cheek bermain mengalir dengan penuh percaya diri.
Perbedaan Bagai Siang dan Malam
Jika Amorim telah mendapatkan banyak pendukung baru dengan kemenangan di pramusim, beberapa mungkin mengerutkan kening saat ia menurunkan starting XI melawan Torino yang diisi oleh Pervis Estupinan, Yunus Musah, dan Loftus-Cheek. Apakah ini bukan berarti putus hubungan dengan masa lalu?
Namun, performa dan hasil akhir menjawab semuanya. Tampaknya hampir mustahil untuk melihat perubahan gaya yang radikal dari era ‘bertahan dan serang balik’ ala Allegri yang baru berakhir beberapa minggu sebelumnya. Tetapi hal itu langsung terlihat sejak menit pertama.
“Hanya dalam waktu 12 detik, ada potret yang langsung mendemonstrasikan filosofi ahli taktik asal Lisbon tersebut. Torino melakukan kick-off, dan seketika mendapati diri mereka tertekan di kotak penalti sendiri, dengan empat pemain Milan memberikan pressing.”
Setelah setengah jam, Milan memiliki 78% penguasaan bola dan mengakhiri laga dengan 59%. Di babak pertama saja, mereka memiliki 10 tembakan dari dalam kotak penalti. Ini tidak terjadi satu kali pun dalam 46 pertandingan Serie A di bawah asuhan Allegri musim lalu, karena pelatih asal Italia itu jauh lebih menyukai permainan minim risiko (low-event).
Dua belas bulan yang lalu, Allegri mengandalkan Fikayo Tomori, Santiago Gimenez, dan Youssouf Fofana. Kini, Amorim melihat potensi pada pemain yang sempat ‘dibuang’. Musah dan Chukwueze yang tahun lalu dianggap tidak memenuhi standar, kini menjadi sumber daya yang sangat berharga.
Fajar Baru atau Harapan Palsu?
Terlepas dari semua pujian yang (dengan tepat) diperoleh dari penampilan Milan di Stadio Olimpico Grande Torino, harus diingat juga bahwa 15-20 menit terakhir pertandingan meninggalkan sedikit rasa pahit. Hasilnya dibiarkan terbuka hingga tendangan terakhir, menyusul ditarik keluarnya Mario Gila. Pada saat Che Adams mencetak gol penhiburnya, Granata memang pantas mendapatkan sesuatu atas usaha keras mereka menembus barisan pertahanan Milan yang kelelahan.
Semua ini terjadi di bawah pengawasan Gerry Cardinale, yang berada di pinggir lapangan sebelum pertandingan, di tribun, dan kemudian di ruang ganti. Pemilik asal Amerika Serikat ini melihat potensi skuad Amorim yang dominan, namun ia juga melihat betapa rapuhnya tim ketika momentum berbalik—sesuatu yang akan lebih sering terjadi jika tidak ada kedalaman kualitas yang cukup.
Cardinale di awal musim mengucapkan kalimat yang mencolok: “Kami bermain untuk menang, bukan untuk menghindari kekalahan.” Milan jelas telah berubah dan hampir tidak dapat dikenali dari satu tahun yang lalu. Butuh setahun lagi untuk mengetahui apakah ini akan menjadi lebih baik atau lebih buruk. Untuk saat ini, permainan mereka menjadi berbeda, lebih menyenangkan, namun juga lebih menantang. Rasa sakit karena proses adaptasi di sepanjang jalan adalah sebuah kepastian, bukan sekadar risiko.
