Badai cedera dan perubahan rezim kepelatihan rupanya menjadi kombinasi mematikan yang sukses menenggelamkan sinar salah satu karang tangguh di lini pertahanan AC Milan musim ini.
Matteo Gabbia, sosok yang pada musim lalu berdiri gagah sebagai jenderal barisan belakang Rossoneri, kini justru seolah terlupakan di bawah panji komando Ruben Amorim.
Laporan terbaru dari La Gazzetta dello Sport membongkar fakta bahwa radang pergelangan kaki yang dialami sang pemain telah menjelma menjadi masalah pelik yang sangat mengganggu ritme kebugarannya.
Kendati tidak sampai memaksanya menggunakan tongkat penyangga, cedera menyebalkan yang berakar sejak pertengahan musim panas lalu itu sukses menghalangi porsi latihan optimalnya.
Meski secara medis keluhan tersebut dinyatakan telah sembuh, sisa-sisa trauma atletis yang masih membekas menjadi alasan utama mengapa Gabbia hanya berperan sebagai figuran hingga detik ini.
Hilangnya sang bek dari pantauan radar utama skuad sekaligus merenggut status prestisiusnya sebagai wakil kapten dan figur sentral yang sangat diandalkan pada kampanye sebelumnya.
Statistik Miris dan Tergeser oleh Bek Muda
Deretan angka statistik musim ini menjadi saksi bisu betapa minimnya kontribusi sang pemain yang tercatat baru menginjakkan kaki di atas lapangan hijau selama total 17 menit saja.
Kesempatan merumput yang sangat singkat tersebut hanya terjadi pada dua laga terpisah dengan rincian 14 menit saat melawan Torino dan tiga menit kala bersua Venezia sebagai pemain pengganti.
Petaka cederanya semakin bertambah ketika ia harus absen melawan Juventus akibat nyeri pergelangan kaki, yang disusul dengan nasib nahas menjadi penghangat bangku cadangan abadi di tiga pertandingan lainnya.
Dinamika posisi bek tengah memang dikenal sangat minim rotasi karena menuntut konsistensi, kerja sama solid, dan jam terbang tinggi, terlebih ketika sebuah tim tengah beradaptasi dengan sistem pelatih baru.
Penurunan kasta secara drastis ini tentu menjadi pukulan telak yang belum pernah ia rasakan sejak kembali lebih awal dari masa peminjamannya di Villarreal.
Sebagai catatan, musim lalu ia merupakan pemain ketujuh dengan menit bermain terbanyak lewat torehan 31 penampilan yang 29 di antaranya bermula dari menit pertama.
Koni De Winter Naik Daun dan Harapan Kebangkitan
Titik balik kejatuhan Gabbia tidak lepas dari manuver taktik Amorim yang kini memercayakan posisi jantung pertahanan kepada sosok Koni De Winter.
Berikut adalah dua alasan utama yang membuat bek berkebangsaan Belgia tersebut berhasil menggusur posisi Gabbia di susunan kesebelasan utama:
- Keunggulan Kecepatan: De Winter dinilai memiliki atribut lari yang jauh lebih tangkas untuk menutup ruang kosong saat transisi serangan balik.
- Kesesuaian Taktik: Karakteristik permainannya dianggap sangat cocok dengan skema garis pertahanan tinggi yang kini mutlak diterapkan oleh sang manajer baru.
Memasuki paruh kedua bulan Oktober, padatnya jadwal pertandingan yang saling berdempetan diharapkan mampu membuka jalan bagi Gabbia untuk kembali meraup menit bermain yang berharga.
Kendati badai perubahan terus mengguncang fondasi skuad San Siro, dedikasi tanpa pamrih dari sang bek tangguh akan selalu menjadikannya pilar kontinuitas berharga yang siap mekar kembali saat momentum itu tiba.
