Laga pembuka Liga Europa yang mempertemukan AC Milan melawan Benfica pada malam ini WIB dipastikan akan menyajikan pertarungan taktik yang sangat sengit di atas rumput San Siro.
Juru taktik tim tamu, Marco Silva, menyadari sepenuhnya bahwa armada asuhannya akan menghadapi tantangan maha berat saat menantang raksasa Italia tersebut.
Semenjak mengambil alih kursi kepelatihan dari tangan Jose Mourinho pada bursa transfer musim panas lalu, manajer asal Portugal ini sukses mencatatkan rekor yang nyaris sempurna bersama skuad barunya.
Pasukan berjuluk As Aguias tersebut berhasil menyapu bersih seluruh kemenangan di liga domestik kecuali satu pertandingan, serta tampil sangat beringas dengan membukukan 21 gol dari enam penampilan awal mereka.
Ketajaman lini serang wakil Lisbon ini juga terbukti di kancah Eropa setelah mereka sukses menyarangkan 19 gol sepanjang tiga babak kualifikasi demi menembus fase liga turnamen ini.
Reuni Emosional dan Fakta Menarik Jelang Laga
Pertemuan kedua kubu ini dipastikan akan dibumbui dengan nuansa emosional yang sangat kental bagi beberapa sosok penting yang akan berada di dalam stadion.
Berikut adalah sejumlah fakta menarik mengenai keterikatan sejarah yang mewarnai duel bergengsi dengan aroma kental Liga Champions pada malam nanti WIB:
- Mantan Penggawa Benfica: Ruben Amorim, Goncalo Ramos, hingga Diego Moreira merupakan sosok yang pernah memiliki ikatan kuat dengan klub raksasa Portugal tersebut di masa lalu.
- Sosok Legendaris: Nama Presiden Benfica saat ini, Manuel Rui Costa, jelas menjadi figur yang sangat dihormati sekaligus dicintai oleh segenap pendukung setia Milan.
- Hasrat Juara Tuan Rumah: Skuad Rossoneri memiliki motivasi ganda karena mereka belum pernah sekalipun mencicipi manisnya gelar juara di kompetisi kasta kedua Eropa ini.
Sehari sebelum pertandingan bergulir, Marco Silva meluangkan waktunya untuk berbicara di hadapan para jurnalis yang memadati San Siro mengenai persiapan matang timnya.
Evaluasi Taktik dan Ambisi Besar Marco Silva
Mengawali sesi wawancara tersebut, pelatih berusia 49 tahun itu menegaskan bahwa skuad asuhannya masih terus berproses untuk mencapai level permainan yang paling ideal dan konsisten.
“Saya terus mengatakan bahwa kami masih jauh dari ideal kami, dan saya ingin meyakinkan para pemain kami tentang hal ini juga.”
“Ini awal yang baik, yang tidak berarti kami tidak puas dengan apa yang kami lakukan dan evolusi tim: saya akan berbohong jika saya mengatakan sebaliknya.”
“Kami berkembang dan kami puas.”
“Lihat saja pertandingan pertama kami, tetapi secara lebih umum pada evolusi secara keseluruhan.”
“Jelas bahwa tim sedang meningkat dan menciptakan identitas yang ingin kami lihat saat Benfica bermain: dalam hal ini, kami telah meningkat.”
“Saya senang dengan perilaku para pemain, pertumbuhan mereka, dan sikap yang mereka tunjukkan saat latihan setiap hari untuk meningkat, yang juga tercermin dalam pertandingan.”
“Namun, saya terus mengulanginya karena hanya dengan cara itulah hal itu masuk akal bagi saya: kami masih harus banyak berbenah, baik secara individu maupun kolektif.”
“Jika kami meningkat setiap hari, meski hanya sedikit, dalam beberapa minggu dan bulan evolusi ini akan menjadi jelas bagi kami, dan itulah tepatnya yang kami inginkan.”
Ketika ditanya secara spesifik mengenai fleksibilitas posisi Gianluca Prestianni di atas lapangan, sang manajer memberikan analisis teknis yang cukup mendalam kepada awak media.
“Mengenai masalah Prestianni, awal musim ini telah menunjukkan bahwa ia bekerja dengan sangat baik di sebelah kiri, tanpa keraguan.”
“Jika saya mengatakan sebaliknya, saya akan berbohong, karena datanya ada: Anda menganalisis pertandingan dan Anda melihatnya.”
“Kenyataannya adalah dia juga lebih siap untuk membantu tim di posisi lain.”
“Bersama kami tahun ini, ia belum memulai satu pertandingan pun di sebelah kanan, di mana ia bermain secara praktis setiap saat tahun lalu, tetapi penampilannya luar biasa, layaknya seorang pemain yang terus meningkat dari hari ke hari, dari pertandingan ke pertandingan.”
“Dia bisa bermain melalui tengah, seperti yang telah dia lakukan dalam dua atau tiga pertandingan terakhir atau pada beberapa kesempatan bersama saya tahun ini, dan itu adalah keputusan yang harus kami buat.”
“Dalam banyak momen, ini akhirnya menjadi hal yang baik bagi kami, karena memiliki dia di lapangan berarti kami sering kali dapat mengubah posisi pemain tanpa melakukan pergantian.”
“Seperti yang kami lakukan akhir pekan lalu, kami bisa saja menempatkan pemain yang lebih kreatif di lapangan.”
“Dalam 20-25 menit terakhir, kami memasukkan Lukebakio, dengan profil yang lebih kreatif, ke ruang tempat Prestianni bermain, memindahkannya ke kiri, dan itu berjalan dengan baik.”
“Dia memiliki dampak yang sangat besar.”
“Angkanya jelas, saya rasa Anda tidak butuh jawaban saya untuk itu.”
“Dia lebih dari siap untuk bermain di posisi-posisi tersebut di belakang penyerang, di kedua sayap, atau sebagai gelandang serang untuk tim kami: dia siap melakukannya dan sedang mengasah peran-peran tersebut dalam latihan juga.”
“Sejujurnya, kami belum terlalu sering memintanya bekerja di sisi kanan sejauh ini, sebagian karena kami lebih banyak menggunakan Rafa [Silva] di ruang tersebut, dan Lukebakio juga secara alami berlatih di posisi itu.”
“Bagaimanapun, dia adalah pemain yang memiliki pengaruh sangat besar pada tim, dan itulah hal terpenting bagi kami.”
Antisipasi Kekuatan AC Milan di Bawah Arahan Amorim
Menyinggung perihal kualitas lawan yang akan dihadapinya, Silva tidak sungkan untuk memberikan pujian setinggi langit mengenai ketangguhan kubu tuan rumah di kancah Eropa.
“Pertandingan yang sangat sulit, tanpa keraguan.”
“Dua tim yang terbiasa bermain di kompetisi lain dan bukan di Liga Europa, karena sejarah mereka dan tahun-tahun terakhir di kompetisi Eropa.”
“Namun, kenyataannya adalah bahwa keduanya berada di Liga Europa.”
“Kami harus menempuh jalur yang lebih sulit, memainkan enam pertandingan untuk berada di sini, karena berbagai keadaan yang berbeda.”
“Ini benar-benar tantangan yang rumit.”
“Tim mana pun yang bermain di sini – baik di kancah domestik maupun Eropa – selalu berakhir menemui kesulitan besar, karena ini adalah tempat yang tangguh berkat kualitas tim tuan rumah.”
“Sama seperti jika mereka datang untuk bermain di Estadio da Luz: mereka akan menemui kesulitan yang sama persis.”
“Dan memang sudah sepantasnya begitu.”
“Pelatih mereka mengenal kami dengan baik: dia mengenal Benfica dengan baik dan mengenal tim dengan baik.”
“Ruben dan saya saling mengenal, dan Ruben mengenal saya, karena waktu singkat kami di Inggris dan jumlah kesempatan kami berhadapan satu sama lain.”
“Namun saat ini, tidak ada lagi rahasia.”
“Bahkan jika kami tidak mengenal satu sama lain atau koneksi Ruben dengan sepak bola Portugal, mencari informasi sangatlah mudah.”
“Persiapan kini dipermudah oleh semua alat yang kami miliki.”
“Ini menjanjikan untuk menjadi kompetisi yang sangat menantang, dan kami berharap dapat memenuhi tugas tersebut, sebagaimana mestinya.”
Sang manajer juga memberikan tanggapan santai mengenai prediksi Amorim yang menyebutkan bahwa Joao Palhinha akan diturunkan sejak menit awal pertandingan.
“Itu adalah kesimpulan yang telah dicapai Ruben.”
“Besok Anda akan melihat apakah dia benar atau tidak.”
“Apa yang dapat kami turunkan atau tidak besok bergantung pada kami dan rangkaian pertandingan yang kami hadapi.”
“Ini tidak ada hubungannya dengan pertandingan hari Minggu saja.”
“Ini jauh lebih berkaitan dengan bagaimana kami bermain sejak kami pergi ke Madeira hingga pertandingan besok: itu akan menjadi total 11 hari.”
“Dalam 11 hari itu ada tiga pertandingan, ketiganya jauh dari rumah.”
“Hampir mustahil secara manusiawi untuk menurunkan 11 pemain inti yang sama untuk empat pertandingan dalam kurun waktu 11 hari.”
“Bermain setiap tiga hari, atau bahkan kurang, mengharuskan kami untuk bersikap cerdas dalam manajemen kami.”
“Hari ini saya mendapat data tentang kondisi fisik para pemain, besok saya akan mendapat lebih banyak dan saya akan membuat keputusan terbaik untuk pertandingan besok dan, yang terpenting, untuk kondisi fisik beberapa dari mereka.”
“Kami mengelola beberapa dari mereka dan itu mungkin dilakukan, tetapi kami memiliki pemain lain yang telah memainkan sepuluh pertandingan pada tahap musim ini.”
“Ini bukan soal jumlah total pertandingan, mengingat ini masih awal musim, melainkan intensitas dari empat pertandingan terakhir.”
“Besok akan menjadi pertandingan baru bagi kami, di mana kami akan menganalisis kondisi tim dan memilih susunan pemain terbaik untuk memulai pertandingan, dengan mempertimbangkan strategi dan fisik, yang akan memengaruhi keputusan kami secara signifikan.”
Pada bagian akhir sesinya, Silva mengulas ancaman spesifik dari lini sentral Milan dan membeberkan pandangannya tentang cara meredam Luka Modric beserta Adrien Rabiot.
“Milan adalah tim dengan kualitas terbaik, jadi sulit untuk melakukan tekanan pada titik mana pun dalam pertandingan.”
“Kami percaya bahwa besok, mengingat besarnya pertandingan dan bermain di kandang sendiri, tekanan kemungkinan akan menjadi bagian dari strategi mereka.”
“Namun, mereka adalah tim yang, begitu tekanan itu diatasi, memiliki kemampuan untuk berkumpul kembali.”
“Itulah sebabnya saya tidak melihat mereka hanya sebagai tim yang terus-menerus menekan di sepertiga akhir lapangan, melihat empat pertandingan kompetitif terakhir mereka.”
“Harus dikatakan bahwa ini adalah pertandingan yang sifatnya berbeda, beberapa, atau hampir semuanya, dimainkan jauh dari rumah, jadi sulit untuk memprediksi dengan pasti apa yang akan terjadi, tetapi jelas bahwa mereka adalah tim yang ingin membuat kemajuan di area ini.”
“Ruben sendiri berbicara tentang hal itu pagi ini dan kemudian menyebutkan koneksi antarlini.”
“Mereka menjadi tim yang berbeda jika Rabiot bermain dalam formasi dua gelandang atau jika ia beroperasi dalam posisi yang lebih maju.”
“Seperti yang telah kita lihat di beberapa pertandingan pertama, bermain lebih ke atas dengan dua gelandang tengah itu, bisa dikatakan, mereka mengubah formasi.”
“Sebaliknya, ketika Rabiot bergabung dengan Modric atau gelandang lainnya, tim tersebut mengambil dimensi yang berbeda dalam aspek lain, mendapatkan pemain dengan keterampilan menyerang yang lebih besar bahkan di baris kedua.”
“Oleh karena itu, ini adalah tim yang mampu berubah, terlepas dari di mana posisi pasti para pemain serbaguna tersebut ditempatkan, yang dapat memainkan banyak peran.”
Pertandingan penuh gengsi antara dua raksasa Eropa ini dipastikan akan menjadi ajang pembuktian sesungguhnya mengenai seberapa jauh kedewasaan mental serta kecerdasan taktik yang dimiliki oleh masing-masing juru racik strategi.
