Berita AC Milan – Paolo Maldini dipaksa untuk menonton saat para ultras Milan meminta berbicara langsung dengan seluruh tim menyusul kekalahan 2-0 mereka dari Spezia, ketegangan yang dia ingat dengan sangat baik dari hari-harinya terakhir bermainnya.
Harapan Rossoneri untuk finis empat besar mendapat pukulan serius setelah mereka kalah 2-0 dari Aquilotti pada hari Sabtu, hasil yang membuat mereka tertinggal empat poin di belakang tempat keempat Lazio dengan tiga pertandingan tersisa untuk dimainkan.
Setelah peluit akhir di Stadio Alberto Picco, Stefano Pioli dan para pemainnya pergi untuk berbicara dengan para ultras Milan yang melakukan perjalanan tandang, di mana mereka dihadang oleh para penggemar yang tidak senang. Sementara ultras sendiri mengklaim bahwa mereka ‘mendorong’, masih belum jelas apa yang dikatakan, dan reaksi para pemain tidak menjelaskan hal ini.
Seorang pria yang mengetahui perasaan ini dengan sangat baik adalah Maldini. Direktur Rossoneri hanya bisa menyaksikan dengan ngeri saat tim melewatkan kesempatan penting untuk menjaga tekanan di persaingan empat besar, dan tidak akan senang melihat konfrontasi dengan ultras setelah peluit akhir.
Paolo Maldini sempat bentrok dengan ultras Milan pada beberapa kesempatan selama karirnya. Pada musim 1997-98, pertandingan melawan Parma harus dihentikan sementara setelah ada benda-benda yang dilemparkan ke lapangan oleh para penggemar, sesuatu yang dikritik Maldini di depan umum, dan dia menjadi satu-satunya pemain Milan yang melakukannya.
Momen ketegangan lainnya terjadi setelah final Liga Champions 2005 yang terkenal di Istanbul, di mana Milan kalah dalam adu penalti setelah unggul 3-0. Ketika para pemain mendarat kembali di Italia, mereka dihadang oleh suporter yang marah, dan Maldini tidak mundur dari tantangan tersebut, dan sang kapten di diduga menyebut mereka tentara bayaran.
Berbicara kepada Sky Sports Italia bertahun-tahun kemudian, Maldini merenungkan insiden tersebut: “Saya memberikan jiwa saya, saya bahkan bisa mati di lapangan, tetapi begitu saya melakukannya, Anda tidak dapat mengatakan kepada saya ‘untuk berkomitmen’ atau ‘Anda tidak Bagus…’. Seorang penggemar Milan mengatakan kepada saya, ‘Malu pada Anda, Anda harus meminta maaf’. Aku pergi di depan kipas angin ini.
“Sebagai kapten saya tidak bisa menerima itu. Saya tidak dapat menerima bahwa seorang anak laki-laki berusia 22 tahun – saya telah bermain selama 20 tahun di Milan – setelah pertandingan seperti itu, akan mengatakan sesuatu kepada saya. Hanya saya yang pergi ke ‘bicara’, jadi untuk berbicara. Saya tidak sendirian, tetapi saya pergi sendiri. Saya merasa tersentuh. Saya memiliki tujuh detik di mana saya bereaksi secara naluriah.
Segalanya benar-benar memuncak dalam pertandingan terakhir Maldini di San Siro untuk Rossoneri. Pada 24 Mei 2009, Milan menjamu Roma di pertandingan kandang terakhir mereka musim ini, dan itu adalah hari spesial bagi sang bek, menjadi yang terakhir di kandang Stadio San Siro.
Para pemain dengan senang hati merayakan sang legenda, mengenakan kaos bertuliskan ‘Grazie Paolo, grande capitano’ tetapi sentimen ini tidak dibagikan di tribun, merusak pertandingan terakhir Maldini di stadion rumahnya selama puluhan tahun.
Spanduk muncul di Curva Sud, menanyai sang bek, mengatakan hal-hal seperti “Untuk 25 tahun pengabdian mulia Anda, Anda mendapat terima kasih dari mereka yang Anda sebut tentara bayaran dan pelit” dan “Terima kasih kapten. Di lapangan Anda adalah seorang juara abadi, tetapi Anda tidak menghormati mereka yang membuat Anda kaya.”
Lagu dan nyanyian juga terdengar di stadion memuji Franco Baresi, memanggilnya kapten Milan yang sebenarnya, hanya untuk menambah garam pada luka. Setelah peluit penuh waktu, ejekan terdengar di sekitar San Siro dan Maldini yang emosional tidak menahan diri ketika berbicara kepada media setelah pertandingan, mengatakan: “Saya bangga menjadi tidak seperti mereka.”
Butuh bertahun-tahun setelah pensiun sebelum Maldini akhirnya kembali ke AC Milan, dan konfrontasi baru-baru ini dengan ultras hanya akan menjadi pengingat mengapa jeda hubungan itu berlangsung begitu lama.
