Berita AC Milan – Ketika peluit akhir berbunyi untuk menandai berakhirnya musim 2023-24 bagi Milan Primavera, sedikit yang mengetahui bahwa ini juga menandakan berakhirnya masa bakti Ignazio Abate bersama klub.
Perjalanan tim Primavera Milan terhenti secara dramatis pada Sabtu malam saat bermain imbang 1-1 dengan Lazio di babak play-off, hasil yang tidak cukup untuk melaju ke babak berikutnya.
Menurut peraturan, jika perempat final berakhir imbang setelah 90 menit, tim dengan posisi lebih tinggi di musim reguler akan lolos. Dengan demikian, Milan harus mengalahkan Lazio dalam waktu reguler, namun gagal melakukannya.
Di penghujung pertandingan, Abate mengumumkan kepergiannya dari Rossoneri dalam wawancara dengan Sportitalia: “Ini adalah pertandingan terakhir saya sebagai pelatih Milan, saya merasa siap untuk sepak bola profesional.”
Perjalanan Tiga Tahun
Abate menunggu hingga akhir kontraknya dengan AC Milan sebelum mengambil keputusan besar. Namun, dengan kontrak yang hampir habis dan posisinya sebagai pelatih kepala muda yang ambisius, ia harus membuat pilihan: bertahan atau pergi. Mantan bek ini akhirnya memilih untuk meninggalkan Milan: “Saya siap untuk melangkah ke tim-tim besar di liga profesional.”
Karier kepelatihannya di Milan dimulai pada 2 Juli 2021, saat ia ditunjuk sebagai pelatih kepala tim U16 Milan. Ia memimpin mereka hingga ke final musim itu, meski kalah dari Roma. Musim panas 2022 menjadi saat yang tepat baginya untuk mengambil alih posisi Federico Giunti bersama Primavera.
Dalam dua tahun kepemimpinannya di tim U19, Abate mencatatkan prestasi gemilang. Di musim pertamanya, ia membawa tim ke semifinal UEFA Youth League, pencapaian pertama dalam sejarah klub. Di musim kedua, mereka mencapai final UEFA Youth League dan kembali ke babak play-off liga, meski tanpa trofi. Namun, Abate berhasil mengembangkan banyak talenta muda.
Gaya Kepelatihan dan Pemain Binaan
Gaya bermain Abate yang agresif, dengan formasi 4-3-3 atau 4-2-3-1, membantu mengembangkan pemain yang kemudian bergabung dengan tim senior. Hubungan baik dengan para pemainnya juga menjadi kunci suksesnya.
Beberapa pemain yang berkembang di bawah Abate termasuk Noah Raveyre, Jan-Carlo Simic, Alex Jimenez, Kevin Zeroli, Francesco Camarda, Mattia Liberali, Hugo Cuenca, Diego Sia, dan Filippo Scotti. Semua pemain ini menunjukkan perkembangan signifikan di bawah bimbingan Abate.
Langkah Selanjutnya
Kini, muncul pertanyaan mengapa Abate harus meninggalkan AC Milan. Meskipun transisi dari tim Primavera ke tim U23 tampak logis, pendaftaran resmi tim di Serie A belum tiba. Abate akan mengevaluasi tawaran yang datang dan memilih yang terbaik untuk langkah berikutnya.
Dalam wawancara dengan TMW, Abate merefleksikan pengalamannya di Milan dan menyatakan keinginannya untuk melangkah lebih jauh: “Ini adalah pengalaman yang luar biasa, dua tahun yang intens dan indah. Saya merasa saatnya telah tiba untuk bersaing dengan pemain besar.”
Abate memiliki lisensi UEFA Pro dan lisensi direktur olahraga, membuka peluang baginya untuk melatih di Serie B atau tim lain yang ingin bangkit dengan sepak bola menarik.
Meskipun tersingkirnya Milan Primavera di babak play-off melawan Lazio terasa pahit, Abate meninggalkan jejak signifikan di sektor primavera AC Milan. Warisannya akan terlihat selama bertahun-tahun yang akan datang.
